Beatles

Большая четверка из Ливерпуля. Легенда популярной музыки. Британская группа, в состав которой входили — Джон Леннон (ритм-гитара, вокал), Пол Маккартни (бас-гитара, фортепиано, вокал), Джордж Харрисон (лид-гитара, вокал) и Ринго Старр (ударные, вокал). Несмотря на то, что группа просуществовала всего десять лет, они продали более 600 миллионов копий пластинок. Среди своих музыкальных увлечений они называли Элвиса Пресли, Литтл Ричарда, Бадди Холли, Чака Берри, Карла Перкинса и Роя Орбисона. Со временем они были очарованы минимализмом Боба Дилана, легкостью аранжировок Beach Boys или экспериментами Фрэнка Заппы. На них также произвело большое впечатление творчество Pink Floyd.

Группа была образована в английском Ливерпуле в 1960 году.

В марте 1957 года Джон Леннон основал группу The Quarrymen. Через три месяца он встретил Пола Маккартни, который согласился присоединиться к нему в качестве гитариста. Последний, в свою очередь, привел Джорджа Харрисона на репетицию в феврале следующего года. Барабанщик группы, Коли Хэнтон, покинул состав в 1959 году. В январе 1960 года к группе присоединился басист Стюарт Сатклифф, и именно он предложил название «The Beatles» — дань уважения Бадди Холли и группе The Crickets, которые в течение нескольких месяцев выступали под названием «The Beatals». В то время рассматривались и другие названия – «Johnny and the Moondogs», «Long John and The Beetles» и «The Silver Beatles». Наконец, в августе 1960 года было принято решение выступать под названием «The Beatles». Однако отсутствие постоянного барабанщика оказалось еще большей проблемой, тем более что действующий неофициальный менеджер — Аллан Уильямс — организовал для них концерты в Гамбурге. За четыре дня до взлета самолета к составу присоединился новый барабанщик Пит Бест. Концерты в Западной Германии представляли собой многочасовые сеты, которые игрались в различных клубах практически в режиме нон-стоп. В ноябре Харрисон, который в то время был несовершеннолетним, был депортирован, Маккартни и Бест были арестованы и отправлены обратно в Англию из-за пожара в их комнате. Леннон вернулся на острова только в середине декабря.

В 1961-1962 годах группа несколько раз выступала в Гамбурге. Они уже были очень популярны в Ливерпуле, и это совпало со встречей с Брайаном Эпстайном, который, по полному совпадению, увидел их на сцене в одном из местных клубов. После возвращения в Германию их пригласил для совместных концертов Тони Шеридан, что было увековечено на компакт-диске, выпущенном в Германии.

В июне 1961 года музыкантам удалось заключить контракт на свою первую студийную сессию. Четыре месяца спустя вышел их первый сингл «My Bonnie». Когда они вернулись в родной город — Сатклифф остался в Германии, поэтому Маккартни поменял гитару на бас.

В январе следующего года группа подписала пятилетний контракт с Эпштейном. После расторжения контракта с Polydor — музыканты надеялись, что за ними присмотрит A&R Decca Records, но последняя заявила, что группы гитарной музыки отходят на второй план, поэтому выбор пал на EMI, которые изначально выразили свою заинтересованность. Вскоре они снова отправились в Германию, только там узнали о смерти Сатклиффа. Эпштейн тем временем записал для альбома треки, которые он записал для Decca, и встретился с продюсером EMI Джорджем Мартином. Благодаря усилиям последнего был подписан годичный контракт с Parlophon. Перед первой репетицией Мартин предложил использовать сессионного барабанщика, поскольку стиль Беста ему совершенно не подходил. В августе барабанщик попрощался с группой. Именно тогда Ричард Старки появился на пути Леннона, Харрисона и Маккартни. Они были знакомы и раньше, Старр иногда подменял Беста, когда Бест болел, но этот состав никогда не считался постоянным. И хотя Ринго уже несколько раз играл перед Мартином, продюсер решил нанять сессионного барабанщика — Энди Уайта, который записал «Love Me Do» и «P.S. I Love You». Однако эффект был неудовлетворительным.

Тем временем музыканты записали еще один сингл, «Please Please Me», а затем «From Me to You», который первым поднялся на вершину британских чартов. В октябре 1962 года они дебютировали на телевидении в прямом эфире шоу «Люди и места». И в этот момент началась легендарная «битломания», общенациональная истерия-психоз, с обмороками, криками и визгом фанатов, особенно женского пола, при виде группы.

В 1963 году на логотипе группы появилась знаменитая большая буква «Т». Она также была помещена на новые барабаны Старра. Тем временем «Битлз» отправились в многомесячное турне по Великобритании. Концерты проходили под шум орущих фанатов, полиции приходилось постоянно поддерживать порядок, и даже Палата общин присоединилась к обсуждению, обеспокоенная тем, что для защиты только одной группы требуется так много полицейских. За короткое время группа обошла в Британии таких популярных в то время американских звезд, как Рой Орбисон и Томми Роу. Дебютный лонгплей группы, «Please Please Me», появился на прилавках магазинов в марте того же года, а их второй альбом, «With The Beatles», был выпущен в ноябре.

Через месяц в магазинах США появился сингл «I Want to Hold Your Hand», который стал первым синглом, выпущенным на этом рынке. Песня была продана рекордным тиражом в 2,6 миллиона копий всего за две недели.

В начале февраля следующего года, когда началось первое американское турне группы — в английском аэропорту Хитроу — четыре тысячи расстроенных фанатов попрощались со своими кумирами. Фанаты не были уверены, что музыканты вернутся целыми и невредимыми. Тем временем в аэропорту Кеннеди в США американские фанаты, хотя и менее многочисленные, оказали им такой же теплый прием, как и те, к которым они привыкли дома, в Великобритании. Два дня спустя они появились на знаменитом «Шоу Эда Салливана», которое посмотрели почти 74 миллиона американцев. На следующий день они дали концерт в Washington Coliseum, и стало ясно, что «битломания» навсегда поселилась по ту сторону океана. Пресса даже объявила о начале «британского вторжения».

В июне этого года The Beatles отправились покорять мир — они выступали в Дании, Гонконге, Австралии и Новой Зеландии. В августе они вернулись в Штаты, где в Нью-Йорке впервые встретились с Бобом Диланом.

United Artists предложила группе роль в фильме и возможность подписать контракт на запись. Результатом стала картина «A Hard Day’s Night», премьера которой состоялась в Лондоне (июль) и Нью-Йорке (август) в 1964 году. Нет нужды говорить, что саундтрек, который также стал третьим альбомом группы, имел международный успех.

В декабре следующего года состоялась премьера следующего релиза группы – «Beatles for Sale».

В июне 1965 года королева Елизавета II наградила всех четверых орденами Британской империи. Это вызвало серьезную оппозицию со стороны консервативной части общества. Через два месяца они снова отправились в США, на этот раз на большой концерт на стадионе Shea в Нью-Йорке, где они пели для аудитории более пятидесяти тысяч человек. Вскоре после этого они познакомились с Элвисом Пресли, с которым рассказывали друг другу анекдоты и обменивались замечаниями о гитарах.

В августе 1965 года был выпущен саундтрек к фильму «Help!», который также стал их следующим альбомом в дискографии. В начале декабря в магазинах появился альбом «Rubber Soul». В июле следующего года они отправились в турне по Филиппинам. Когда они вновь появились в США, им пришлось столкнуться с нежеланием консервативных религиозных групп. Все было следствием интервью, которое Леннон дал несколькими месяцами ранее. Он сказал, что христианство умирает, а «Битлз» популярнее Иисуса. Результат? Многие страны ввели эмбарго на все, что связано с брендом группы. На юге Африки запрет продлился до 1971 года. Эпштейн знал, что это может закончиться финансовой катастрофой, поэтому он заставил Джона публично выразить раскаяние и исправить свое неудачное заявление. Наконец, музыкант извинился перед всеми, кого оскорбило его заявление.

Альбом «Yesterday and Today», выпущенный в 1966 году, изображал на своей обложке музыкантов в сопровождении пластиковых кукол, имитирующих младенцев, и фрагментов мяса, как будто прямо от мясника. Акция вызвала столько споров, что многие предлагали заменить изображение. Тысячи экземпляров получили новые обложки, и сегодня, спустя годы, сохранившиеся оригиналы стоят тысячи долларов. В августе этого года музыканты выступили в США, завершив свое четырехлетнее господство на музыкальном рынке этой страны. В ноябре они вошли в студию, чтобы подготовить материал для следующего альбома – «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band». Все это было создано после почти 700 часов работы. Услышав «Strawberry Fields Forever», лидер Beach Boys Брайан Уилсон отказался от дальнейших попыток пригласить группу в свой состав. Альбом поступил на полки магазинов в июне следующего года, и в том же месяце The Beatles появились на телевидении, исполнив песню «All You Need Is Love». Тем временем, в августе у них состоялась первая встреча с Махариши Махеш Йоги. Пока музыканты предавались трансцендентальным формам медитации, стало известно, что Эпштейн умер от случайной передозировки наркотиков. Однако пресса предположила, что это был преднамеренный поступок и просто самоубийство. Спустя годы Леннон признался, что, по его мнению, смерть менеджера стала началом конца для группы. Битлз были в полном замешательстве и не знали, что делать.

Зимой 1967 – в начале 1968 года группа впервые пострадала от негативных отзывов в прессе из-за телевизионного фильма «Magical Mystery Tour». Нуждаясь в духовной поддержке, они обратились за помощью к Махариши Махеш Йоги. Он организовал для них трехмесячное пребывание в Индии, хотя Старр недолго продержался в чужих краях и вернулся на острова всего через десять дней. Несомненно, однако, что это время, проведенное в медитации, оказалось одним из самых творческих в истории формирования. Прямым следствием этого стало сочинение нескольких песен, которые позже вошли в трек-лист альбома «The Beatles», известного широкой публике как так называемый «Белый альбом» из-за минималистской обложки. Хотя они снова стали творческими, многие считали, что новый гуру манипулирует «Большой четверкой», а сам Маккартни позже заявил, что побег в Индию был плохой идеей.

После возвращения в Европу «Битлз» создали компанию Apple Corps, которая была запланирована Эпстайном еще при жизни и должна была защитить музыкантов от огромных налоговых издержек. Тем временем альбом «Magical Mystery Tour», выпущенный в ноябре 1967 года, продавался очень хорошо, достигнув вершины чартов не только по обе стороны океана. Во время студийной работы явно ощущался растущий разлад между артистами, который закончился тем, что Старр временно покинул состав, а его обязанности взял на себя Маккартни.

В январе 1969 года «Большая четверка» начала работу над документальным фильмом о создании альбома «Let It Be», хотя первоначально он должен был называться «Get Back». Во время записи этого альбома — группа дала заключительный концерт на крыше здания по адресу Savile Row 3 в Лондоне. Все было записано и позже включено в фильм. Музыка была смикширована продюсером Филом Спектором, который позже сотрудничал с Ленноном. Тем временем споры, особенно между Джоном и Полом, усиливались, и все сводилось к тому, кто должен представлять группу в переговорах с музыкальными лейблами. Леннон отдал предпочтение Аллену Клейну, который несколько раз заключал крупные контракты для Rolling Stones, Маккартни предпочел Джона Истмена для решения юридических вопросов. Ни один из музыкантов не хотел уходить из группы, поэтому благоприятные финансовые обстоятельства, к сожалению, были упущены.

Их альбом, который многие считают самым выдающимся, «Abbey Road» был записан летом 1969 года. Во время записи песни «I Want You (She’s So Heavy)» в августе того же года «Большая четверка» в последний раз встретилась в студии. Леннон объявил о своем уходе 20 сентября, но согласился не предавать это огласке, пока группа не выполнит свои юридические обязательства. В начале января 1970 года Харрисон написал композицию «I Me Mine», которая была добавлена в трек-лист. Джон, который в то время находился в Дании, не принимал участия в записи. Весь материал, против воли Маккартни, был передан компании Wall of Sound, связанной со Спектором. Пол также был очень недоволен добавлением в «The Long and Winding Road» оркестра из более чем пятидесяти человек и настоял на прекращении микширования. Однако он не остановил производственный процесс, и это, по словам музыканта, стало одной из причин его ухода из группы. Публично он объявил об этом 10 апреля 1970 года, буквально за неделю до выхода своего первого сольного альбома «McCartney». На неизданных копиях музыкант включил рукописное заявление, объясняющее распад группы и его планы и ожидания на будущее. Эта дата была принята как фактический распад группы.

В мае в магазинах появился альбом «Let It Be», а несколько дней спустя был представлен документальный фильм с таким же названием. Тем временем Маккартни уточнил свою позицию по поводу ухода из группы, чтобы перенести встречу на конец декабря того же года. Тем временем шли споры о распаде группы и юридических последствиях этого. В конце концов, в 1975 году расторжение музыкального партнерства «The Beatles» было признано законным.

С 1970 года все четверо мужчин начали свои сольные карьеры официальным образом. Конечно, иногда еще случались взаимные творческие встречи в студии звукозаписи, но никогда в полном составе группы.

Когда Джон Леннон был застрелен в Нью-Йорке в декабре 1980 года, Харрисон в знак уважения к своему другу написал текст песни под названием «All Those Years Ago». Лирика посвящена последнему месяцу жизни певца. Позже была написана вторая версия текста песни. В мае следующего года началась запись песни. За барабанами сидел Ринго, в припевах появлялись Пол и Линда Маккартни, которые в апреле 1982 года отдали дань памяти Леннону его именем с композицией «Here Today». Он включил ее в альбом «Tug of War». В 1985 году Майкл Джексон, переиграв Маккартни и Йоко Оно, купил права на публикацию более 200 песен, написанных партнерством Маккартни и Леннона, за 47 миллионов долларов. Два года спустя EMI выпустила все студийные альбомы группы на CD, причем Apple Cors выбрала двенадцать оригинальных дисков, ранее выпущенных в Великобритании, добавив к ним американский «Magical Mystery Tour», который в Европе ранее выходил только в виде двойного EP. Между тем, в 1995 году «Король поп-музыки» и компания Sony владели большей частью записей «Битлз». Несмотря на это, Джексон записал только одну кавер-версию песни «Битлз» — «Come Together».

В 1988 году The Beatles были введены в Зал славы рок-н-ролла. На церемонии присутствовали Харрисон, Старр, Йоко Оно и два сына Леннона, Джулиан и Шон. Маккартни не присутствовал на открытии звезды, так как посчитал это пресловутым «срезанием купонов с того, что было хорошо двадцатью годами ранее». Год спустя началась судебная тяжба по поводу авторских прав на записи группы. Были согласованы только неизданные материалы, такие как «Live at the BBC» и проект «Антология». В 1994 году все три оставшихся в живых члена группы, Маккартни, Харрисон и Старр, объединились для работы над проектом.

Тем временем у Джорджа диагностировали рак легких. Музыкант умер от этого в конце ноября 2001 года.

В период с 2004 по 2006 год продюсер Джордж Мартин и его сын Майлз взяли песни Легендарной четверки и сделали ремиксы на более чем 130 оригинальных записей группы. Результатом стал уникальный диск «Love», выпущенный в 2006 году.

Однако все еще оставались юридические споры по поводу возможного выпуска ранее не издававшихся записей 1962 года. Между Apple Corps Ltd. и Fuego Entertainment Inc. велись переговоры, к которым следует добавить, что не все живые заинтересованные стороны были согласны с тем, хотят ли они вообще выпускать что-то из этого материала.

9 сентября 2009 года будет выпущен ремастированный бокс с двенадцатью студийными альбомами группы, включая оба «Past Masters», в моно- и стереоформате.

Изначально они были просто одновозрастной группой, играющей рок-н-ролл. Со временем они расширили свое звучание до мелодичного попа, и под влиянием The Byrds, среди прочих, открыли для себя фолк. Для тех времен они использовали в студии инновационные звуковые трюки. Они использовали расплавленные ленты, двойную запись и переменную скорость. Они также использовали нетрадиционные для рок-музыки того времени инструменты, такие как меллотрон, а на сцене использовали только маленькие усилители Vox, которые, установленные на максимальную мощность, эффективно заглушали крики фанатов. Со временем они стали пионерами современных форм арт-рока, например, расширив свой инструментарий струнным квартетом, что придало таким записям, как «Eleanor Rigby» и «She’s Leaving Home» ранг мини-шедевров. Отсюда недалеко было до психоделического рока, тем более что они никогда не скрывали своего интереса к творчеству другой британской группы, Pink Floyd. Когда они, еще с Сидом Бареттом, выступали в лондонских клубах, нередко среди публики можно было встретить членов «Большой четверки». Обе формации слушали записи друг друга, в чем они признавались на протяжении многих лет в многочисленных интервью. Битлз были очарованы игрой света и экспериментальными звуками, создаваемыми музыкантами Pink Floyd. Те, в свою очередь, всегда завидовали необыкновенной легкости «Битлз» в сочинении великих песен. И надо помнить, что это были времена, когда обе группы выпускали альбомы в основном по системе синглов, а не лонгплеев и с записью по так называемому заказу лейбла — у «Флойд» с этим всегда были проблемы.

Неоценимую роль в коммерческом успехе группы сыграл Джордж Мартин. Сами музыканты называли его «Пятым Битлом», хотя Билли Престона и Джеффа Линна из Electric Light Orchestra тоже так называли, из-за их взаимной дружбы и частой помощи в студии, правда, уже в сольных работах музыкантов. Сам Леннон однажды сказал, что если бы Битлз не распались, они бы наверняка играли музыку, похожую на ELO.

Они продали больше записей, чем любая другая группа в истории американской звукозаписывающей индустрии. В 2004 году Rolling Stone включил их в список 100 величайших артистов всех времен и народов, а четыре их альбома попали в первую десятку списка 500 величайших альбомов всех времен. Хотя они записывались в 1960-х годах, их влияние на широкую поп-культуру можно услышать и увидеть и сегодня.

В 2008 году журнал Billboard поместил их на вершину своего чарта «100 самых продаваемых артистов». Они также были включены в список самых важных людей 20-го века.

Студийные альбомы:

1. Please Please Me (1963)
2. With the Beatles (1963)
3. A Hard Day’s Night (1964)
4. Beatles for Sale (1964)
5. Help! (1965)
6. Rubber Soul (1965)
7. Revolver (1966)
8. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967)
9. Magical Mystery Tour (1967)
10. The Beatles («The White Album», 1968)
11. Yellow Submarine (1969)
12. Abbey Road (1969)
13. Let It Be (1970)