The Prodigy

Английская музыкальная группа, пионеры брейк-бита. Одна из самых узнаваемых групп, играющих электронную музыку в мире. В состав группы входят Кит Флинт (вокал), Лиам Хаулетт (клавишные, программирование) и Максим (MC, вокал, битбокс). Они продали более 20 миллионов альбомов.

Группа была сформирована Лиамом Хаулеттом в 1990 году в Брейнтри, Эссекс. Название группы было вдохновлено первым синтезатором Лиама — это был Moog Prodigy. В начале своей деятельности они сочетали в своей музыке элементы рейва, хардкора, индустриальной музыки и брейк-бита. Позже они также начали использовать элементы электронного рока, который они сочетали с панковским вокалом. Группа придает большое значение концертам, во время которых они проявляют себя сенсационно, вызывая восхищение публики. В ранние годы группу также поддерживали Leeroy Thornhill (танцор, иногда играл на клавишных на концертах) и Sharky (танцор и вокалист). Среди наиболее известных песен — такие, как: «Charly», «Out of Space», «No Good (Start The Dance)», «Voodoo People», «Poison», «Firestarter», «Breathe», «Smack My Bitch Up», «Omen» и «Warrior’s Dance».

Музыкальное начало группы состояло из 10-трекового демо, созданного Лиамом Хаулеттом с помощью Roland W-30. XL Recordings заинтересовалась записью и выпустила EP «What Evil Lurks» в феврале 1991 года. Первый концерт, с Китом Флинтом и Лироем Торнхиллом, состоялся в клубе Four Aces в Далстоне. Шесть месяцев спустя был выпущен сингл «Charly» — первый большой хит группы на рейв-сцене. Песня достигла 3-го места в музыкальных чартах Великобритании. Тогда как на компиляции «Kaos Theory» был выпущен трек «G Force (Energy Flow)». В то время как хардкор-звучание было в моде среди клабберов, критики, казалось, не замечали зарождающегося жанра. Они описали музыку The Prodigy как «детский рейв» и «техно в детском городке».

Прорывным релизом на британской рейв-сцене стал первый альбом группы под названием «Experience» 1992 года. В трек «Death of the Prodigy Dancers» вошло гостевое выступление Максима Реалити. Количество синглов, вышедших с этого альбома, привлекло внимание музыкального мира к группе. Рейв-сцена начала отделяться от жанра хардкора, с которым она ассоциировалась до этого момента. Хаулетт выпустил сингл «Earthbound I», на обложке которого было только название песни — без названия группы. Гипнотические, жесткие звуки завоевали одобрение андеграундного мира. Многие журналисты, критиковавшие группу в прошлом, теперь стали ее ярыми поклонниками. Позже песня была официально выпущена как сингл под названием «One Love» и достигла 8 места в чартах. Два года спустя группа выпустила альбом «Music for the Jilted Generation». Альбом достиг вершины чартов. С точки зрения звучания — это был гораздо более широкий стилистический срез — от сильного техно до брейкбита или вставок, вдохновленных роком. Альбом был номинирован на Mercury Music Prize. Хаулетт сделал Prodigy коммерчески успешными, следуя своим собственным путем и играя мощную танцевальную музыку. Помимо прочего, группа отказалась выступать на Top of the Pops, не желая ассоциироваться с коммерческими исполнителями. Их первое выступление на телевидении состоялось в программе BBC2 «Dance Energy» в 1991 году, где они исполнили песню «Everybody in the Place». Несмотря на это, их музыкальные клипы часто рекламировались на MTC Europe.

Чтобы сбагрить успех альбома, музыканты привлекли к сотрудничеству гитариста Джима Дэвиса (позднее Pitchshifter). Он помогал группе в работе над такими песнями, как «Their Law» и «Break and Enter 95», а также в живых выступлениях. Вскоре его заменил Гизз Батт из группы Януса Старка — его пребывание в группе продлилось всего три года. Выпущенный в 1996 году альбом «Firestarter» с вокалом Кита Флинта позволил группе пробиться на музыкальные рынки по ту сторону океана. Музыканты также были главной звездой фестиваля Lollapalooza. В 1997 году вышел долгожданный следующий альбом группы. Он был озаглавлен «The Fat Of The Land». Как и предыдущие релизы, он развил звучание танцевальной сцены, охватив также аудиторию, никогда с ней не ассоциировавшуюся. Альбом снова отличался упрощенными мелодиями, менее частыми сэмплами и более панковским вокалом — лонгплей снова вывел на вершины чартов костедробительный брейк-саунд группы и типичные синтезаторы. Спорная песня «Smack My Bitch Up» даже попала в рок-чарты. Песня вызвала протест со стороны Национальной организации женщин, утверждавшей, что текст подстрекает к насилию над женщинами. Хаулетт утверждал, что он имел в виду, что все, во что вы вкладываете свою страсть — например, выступление на сцене — должно быть сделано с предельной энергией. Однако текст песни был взят из песни «Give The Drummer Some» группы Ultramagnetic MCs. Из-за неоднозначного содержания клипа MTV показывало его только ночью.

Во время выступления на Reading Festival 29 августа 1998 года между The Prodigy и Beastie Boys произошла ссора из-за песни «Smack My Bitch Up». Beastie Boys потребовали убрать песню из сет-листа, утверждая, что она может оскорбить людей, пострадавших от домашнего насилия. Тем не менее, музыканты исполнили песню, при этом Максим объявил на сцене, что «несмотря на то, что их попросили это сделать, он будет играть то, что хочет, и не поддаваться никакому давлению». Популярные магазины, Wal-Mart и Kmart, объявили, что уберут альбом с полок магазинов, но не делали этого в течение как минимум 20 недель, продав за это время более 150 000 копий.

В 1999 году вышел фирменный альбом группы «The Dirtchamber Sessions Volume One», диджейский микс, созданный Хаулеттом на основе выступлений гостей на британском радио 1.

В 2002 году вышел еще один спорный сингл «Baby’s Got a Temper», в тексте которого есть ссылки на таблетки для изнасилования — рогипнол. Неясно, прославляла ли группа его или осуждала. Несмотря на это, журнал Q включил группу в список 50 исполнителей, которых вы должны увидеть перед смертью.

Четвертым альбомом группы стал «Always Outnumbered, Never Outgunned», выпущенный в августе 2004 года. Этому способствовали записи – «Memphis Bells» и «Girls». 5000 цифровых файлов первого были проданы через Интернет. Каждая из них — это выбор из 39600 ритмических, мелодических и инструментальных версий, имеющихся на сайте.

Год спустя группа представила альбом-компиляцию «Their Law: The Singles 1990-2005», содержащий ремиксы старых хитов. Альбом также был выпущен в формате DVD. Кроме того, переиздания первых двух альбомов группы вышли в расширенных версиях с дополнительными записями.

В начале ноября 2008 года было объявлено о выходе нового альбома под названием «Invaders Must Die». Альбом был окончательно выпущен 21 февраля 2009 года под лейблом «Take Me To The Hospital». В песне «Run with the Wolves» в качестве гостя выступил Дэйв Грол (Nirvana, Foo Fighters, Queens of the Stone Age, Them Crooked Vultures). Джеймс Рушен из «Does It Offend You, Yeah?» помогал группе в создании двух хитов «Omen» и «Invaders Must Die». Звучание The Prodigy отсылало к классическим достижениям эпохи рейва. За первую неделю альбом был продан в Великобритании тиражом около 100 000 экземпляров и занял первое место в чартах. 11 мая 2009 года был выпущен сингл «Warrior’s Dance», содержащий сэмплы из треков «Take Me Away Final Cut» и «Let The Warriors Dance: Addis Posse». Через официальный сайт группы было продано 3 ремикса на этот трек. Кроме того, альбом также был разрекламирован песней «Take Me To The Hospital», клип на которую был снят на VHS-камеру, чтобы передать атмосферу 90-х годов.

В 2018 году вышел альбом «No Tourists». А в следующем году, 4 марта 2019 года в собственном доме был найден мёртвым фронтмен группы, вокалист и танцор Кит Флинт.